カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多い。
病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、背骨と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術は行わず、独特の手技を施術法の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術の為に「アジャスト」という手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の障害によって発生するという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって調整することによって神経の働きを改善する施術。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と体は痛みの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の不整列を統合的に判断して治療方法を組立て、病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。