カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年にアメリカのパーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多くみられます。
苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬・手術療法は行わずに、独特の手技療法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害により発生するとの哲学に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治す治療方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
背骨のバランスを全体的に診断して施術順序を統合して、病態や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。