カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のにアジャストという施術方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づいて、身体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国で開発された神経機能に対する治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は病状の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
脊椎の不整列を総合的に診断して治療の順序を組み立てて様態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。