カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多い。
また、疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと言われる手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病気は神経系の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能の障害に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経の働きを回復する治療方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に診断して治療の手法を構成して様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを用います。