カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国のパーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多く見られます。
疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われている矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能の障害によって起きるという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって改善することで神経の働きを改善する施術方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のバランスを総合的に判断して施術の順序を構成症状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。