「カイロプラクティック」は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はせず、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害で発生するとの理論に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら肉体は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術手法を組立、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。