カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多く見られます。
中には苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はしなくて、独特の手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を用いることにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害から発症するとの考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する治療方法。
人間の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は痛みの軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術の手順を組み立てて、症状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。