カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多い。
痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックだと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストメントと言われている手技治療を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害によって起るという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国で発明された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治療する施術。
人間の体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その伝達がよくなれば自然に人は痛みの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
骨格の歪みを総合的に診断して施術順序を組立て病状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。