カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多い。
中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整の為にアジャストという手技治療を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国で開発された神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を回復する施術。
すなわち人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自ら人は症状の改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に判断して施術手順を組みたて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。