「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では骨格と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療方法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって治すことで神経の機能の働きを治す療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して治療方法を構成して病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。