カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬品、外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能の障害から起るという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す治療方法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術方法を組みたてて症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。