カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多いようです。
中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる施術をすることにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の障害により発生するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対して行う治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを回復する治療法です。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術の順序を組み立てて、様態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使用します。