カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経の障害で発現するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対して行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は症状の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術方法を組立、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。