カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のにアジャストと呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害で発症するという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって調整することで神経機能の作用を治す施術法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術順番を統合、病態や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを用います。