カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国のパーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多く見られます。
中には病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・手術はすることなしに、独自の手技テクニックを施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害から起るという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを改善する療法。
人間の肉体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療の順序を組立、様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。