「カイロプラクティック」とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、脊椎と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせず、独自の手による矯正方法を施術法の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害によって発症するという理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に対する施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然に肉体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療手法を構成、病態や体の特徴に応じた手技のテクニックを利用します。