カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティックと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のにアジャストメントと言われている手技療法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害によって起るとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国にて創始した神経機能に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって調整することによって神経の働きを改善する施術です。
人の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術順序を構成症状や体の特徴に適応した手技のテクニックを用います。