カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国の「パーマー」により開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多いようです。
また、疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストメントと言われている矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や器具によって改善することで神経の働きを回復する治療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人間は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体の歪みを総合的に診断して施術の手法を組み立てて病状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。