カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経の障害により発症するという考え方に基づき、肉体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能障害に対する施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は疾病の改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して治療の手順を統合、症状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。