カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多い。
中には病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はせず、独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを改善する施術です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に判断して治療方法を統合、様態や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。