「カイロプラクティック」は1895年に米国の「パーマー」により生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多い。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術は行わずに、独自の手技を治療法の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
疾患は神経の障害で発生するという考え方に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能の障害に対する施術。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手や器具によって整復することによって神経の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は病気の消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に診断して施術手法を組み立て病状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。