カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
痛み症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で発現するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを改善する療法です。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は痛みの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢検査など各検査をします。
身体のバランスを全体的に判断して治療の順番を構成、様態や個人差に合わせた矯正のテクニックを使用します。