カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国のパーマーによって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が開発された。
病態は神経系の障害で発症するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する施術法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人体は症状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に判断して施術の手法を組立て症状や個人差に対応した手技のテクニックを用います。