カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法はせず、独特のテクニックを施術の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストと言われている手技を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により起きるという理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能の障害に対する治療法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治療する治療法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は症状の改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の順序を構成、様態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを利用します。