カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
中には病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法は行わずに、オリジナルのテクニックを施術の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストと言われている手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の機能障害により発生するという理論に基づき、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治療する施術。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に診断して施術方法を構成様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。