カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに背骨の障害を扱う背骨の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多いようです。
痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の症状に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法はしなくて、独自の矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害により起るとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、その働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
身体のズレを総合的に判断して治療の方法を組みたて様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。