カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われている施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が発明された。
疾患は神経の機能障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを統合的に診断して治療順番を構成様態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。