カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多いようです。
病気症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われる施術をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の障害から発生するとの理論に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手や器具によって整復することで神経の機能の働きを治療する療法。
人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は病気の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術順序を統合して、病態や体の特徴に応じた治療のテクニックを使います。