カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多いようです。
痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害によって起るとの考えに基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の異常を手によって矯正することによって神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の手法を組みたてて病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。