「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多い。
また、痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はせずに、独自の手技を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能の障害で発生するという考えに基づいて、体、特に背骨の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に診断して施術手法を組みたて様態や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。