カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャストメント」という施術を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の障害により起きるとの理論に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手によって改善することで神経機能の作用を治す治療法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は症状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨のズレを統合的に判断して治療の手法を組みたてて、病態や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。