カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカのパーマーにより生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害によって起るとの理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する施術。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを統合的に判断して治療順番を組立て、病態や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。