カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、中には痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせずに、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に対して行う治療です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの消失とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体の歪みを全体的に診断して施術の手順を構成して、様態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。