カイロプラクティックとは、1895年アメリカのD.D.パーマー により創始された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬/手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創られた。
病変は神経の機能の障害から発症するとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
人の身体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術方法を統合して、症状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。