「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで病気を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は骨格と神経系疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のために「アジャスト」という矯正方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害から発症するとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に行う施術法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を回復する施術方法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人体は痛みや痺れの減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックではまず病歴を訊き、姿勢検査など各検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術の手順を組み立て症状や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。