カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに背骨の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多くみられます。
中には痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストと言われる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを回復する治療法。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は病気の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に診断して施術方法を組み立て病状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。