カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はせず、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から発現するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や器具によって調整することによって神経機能の働きを治療する治療方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に判断して施術順序を組立、病態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。