カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」により創られた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病態は神経系の機能の障害から発現するという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は疾病の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を統合症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。