カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティックだと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正のためにアジャストと言われている施術方法をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する療法です。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
体のバランスを全体的に診断して治療の手順を統合して、病態や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。