カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わず、独特の手による矯正法を施術の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経の機能の障害で発生するという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治す施術方法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と人間は病気の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術手順を組みたて様態や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。