カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多いようです。
また、病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」という施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能の障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国で生み出された神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や器具によって矯正することで神経の機能の作用を改善する療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その伝達が良くなれば自ら肉体は痛みの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に診断して施術の手順を構成様態や個人差に適した施術のテクニックを使います。