カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多い。
中には痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、背骨と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物、手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害から起るとの考えに基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う施術。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
身体の歪みを総合的に診断して治療手順を組みたて、病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。