カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多い。
また、中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害により起きるとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する治療法です。
人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は疾病の軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に診断して治療手法を統合様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。