「カイロプラクティック」は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多く見られます。
疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは医薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害によって発生するとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治す療法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛みの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療手法を組立て病態や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。