カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多い。
中には痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」という手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害から起るとの考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や器具によって治すことで神経機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は病状の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術順序を構成、病状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。