カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多くみられます。
中には痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなく、独自の手技テクニックを治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の障害で発症するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経の働きを治す施術法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら人は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを全体的に診断して治療手順を構成して、病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。