カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって治すことで神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
体のズレを全体的に判断して治療順番を構成して、症状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。