カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストという施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の障害で起るという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを回復する施術です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人体は病状の改善とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療の方法を構成病状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。