カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国で創始した神経機能に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す治療方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人体は病状の軽快とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して治療の手法を組み立て症状や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。