カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科手術は行わず、独特の矯正方法を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のに「アジャストメント」という施術を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する療法。
人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術順番を組立、様態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。